Em Juazeiro do Norte todo mundo é Cícero

Estátua de 25 m de altura é símbolo da fé dos romeiros do NE

Se na Paraíba todo mundo é Zé, aqui todo mundo é Cícero. Essa foi a resposta do recepcionista de uma pousada em Juazeiro do Norte que se chamava Cícero da Silva, quando eu perguntei se havia muitos Cíceros na cidade.

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Segundo ele, as famílias juazeirenses - 90% católicas - colocam sempre o nome do Padim em alguns dos filhos, quando estes nascem homens. "Acho que é para dar sorte, ou para ser abençoado", explica.

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Vista da chegada do Horto do Pe Cícero

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A Colina do Horto (foto) é o principal ponto de visitação da cidade. Lá, estão a estátua do Padre Cícero, medindo 25 metros de altura, o Museu Vivo da Cultura popular Nordestina, o Santo Sepulcro, a Muralha da Guerra de XIV e a Via Sacra.

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O "Padim" domina os souvenires das barracas locais

E não é só no nome de pessoas que o Padre Cícero está presente. Ele também titula grande parte dos estabelecimentos comerciais da cidade. É posível ver o nome do religioso em hotéis de romeiros, restaurantes, barracas de souvenires (foto), lan houses e até em casas de material de construção.

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Os comerciantes que batizam suas casas com o nome do padre explicam que o procedimento é uma regra, pois uma boa fatia da economia da cidade se relaciona com o turismo religioso, que traz milhões de visitantes por ano, em pelo menos quatro ocasiões: 24 de março (data de nascimento de Padre Cícero); 20 de julho (falecimento de Padre Cícero); primeira quinzena de setembro (Festa da Padroeira Nossa Senhora das Dores); e 2 de novembro (Dia dos Finados).

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Mais de 90% dos visitantes levam para casa lembranças como camisetas, canecas, rosários e também imagens de todos os tamanhos do próprio Padim.

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Além do turismo religioso, que faz o comércio responder por mais de dois terços do PIB da cidade, que é de aproximadamente R$ 800 milhões, a indústria se destaca e faz de Juazeiro do Norte o maior pólo calçadista do Norte/Nordeste do país e o terceiro maior do Brasil.